Apple MacBook Pro 16-inch (M4 Pro / M4 Max, 2024)

Le MacBook Pro 16 pouces présenté en octobre 2024 est le plus grand et le plus puissant des portables de la génération M4 d'Apple. Il n'est vendu qu'avec la puce M4 Pro ou M4 Max, ce qui le distingue du modèle 14 pouces qui propose aussi la M4 de base. Apple l'a annoncé le 30 octobre 2024, a ouvert les précommandes le jour même et commencé les livraisons le 8 novembre. Son prix de départ aux États-Unis est de 2 499 dollars, ou 2 299 dollars avec la remise éducation. Cette page passe en revue le contenu de la machine, la manière de lire les chiffres fournis par Apple et le profil de ceux pour qui une station de travail portable de cette taille a du sens.

Les puces : M4 Pro et M4 Max

Les deux puces sont gravées avec la deuxième génération du procédé 3 nanomètres d'Apple et partagent une architecture de mémoire unifiée : le processeur, le GPU et le Neural Engine puisent dans la même réserve. La documentation d'assistance d'Apple indique pour la configuration de base du 16 pouces la puce M4 Pro : un CPU à 14 cœurs (10 cœurs performance et 4 cœurs efficacité), un GPU à 20 cœurs, le ray tracing accéléré par le matériel, un Neural Engine à 16 cœurs et 273 Go/s de bande passante mémoire. On peut passer à deux variantes M4 Max. La première associe un CPU à 14 cœurs (10 performance, 4 efficacité) et un GPU à 32 cœurs avec 410 Go/s. La version la plus haute propose un CPU à 16 cœurs (12 performance, 4 efficacité) et un GPU à 40 cœurs avec 546 Go/s.

La mémoire démarre à 24 Go avec la M4 Pro et à 36 Go avec la M4 Max. Elle se configure à 48 Go, 64 Go et, uniquement sur la M4 Max la plus complète, 128 Go. Comme elle fait partie du boîtier de la puce, elle ne peut pas être augmentée plus tard : la quantité commandée est celle que l'on garde. Le stockage commence à 512 Go avec la M4 Pro (jusqu'à 4 To) et à 1 To avec la M4 Max (jusqu'à 8 To). Le Media Engine diffère aussi : la M4 Pro a un moteur d'encodage vidéo et un moteur ProRes, la M4 Max en a deux de chaque, ce qui intéresse surtout ceux qui montent toute la journée des rushs ProRes à haut débit.

Le communiqué de lancement d'Apple avance plusieurs chiffres de performance qu'il faut lire avec soin, car ce sont toujours des comparaisons avec d'anciens produits Apple et non avec des concurrents. Pour la M4 Pro, Apple annonce jusqu'à 3 fois plus de rapidité que les modèles à M1 Pro dans des tâches comme la cartographie, le calcul de structures ou la modélisation de données. Pour la M4 Max, Apple revendique jusqu'à 3,5 fois les performances de la M1 Max sur des charges créatives lourdes, et affirme que 128 Go de mémoire permettent aux développeurs d'exploiter localement des modèles de langage de près de 200 milliards de paramètres. Ce sont des chiffres constructeur mesurés sur des applications précises ; le communiqué précise les conditions de test en notes. Il faut y voir un plafond pour les tâches citées, pas une promesse pour tous les usages.

Écran : XDR, 120 Hz et option nano-texture

La dalle est un écran Liquid Retina XDR de 16,2 pouces, de définition native 3456 x 2234 pixels à 254 pixels par pouce. Apple indique un rapport de contraste de 1 000 000:1, une luminosité soutenue de 1000 nits en plein écran pour les contenus HDR et un pic à 1600 nits. La nouveauté de cette génération est que les contenus SDR peuvent atteindre 1000 nits, un point qu'Apple met en avant pour le travail en extérieur. ProMotion assure un taux de rafraîchissement adaptatif jusqu'à 120 Hz, et la dalle couvre l'espace colorimétrique P3 avec True Tone.

La vraie nouveauté est l'option nano-texture. Selon Apple, elle réduit fortement les reflets et l'éblouissement dans les pièces lumineuses. C'est une option payante à la commande, et une lingette de nettoyage est alors fournie pour la surface gravée. Si vous travaillez souvent près d'une fenêtre ou dehors, elle mérite réflexion ; sous un éclairage maîtrisé, c'est un surcoût sans bénéfice évident.

La caméra progresse aussi. Apple met en avant une nouvelle caméra Center Stage de 12 mégapixels, qui vous garde dans le cadre quand vous bougez et prend en charge Desk View, qui montre votre plan de travail à votre interlocuteur. Un système de six haut-parleurs avec woofers à annulation de force et un réseau de trois micros de qualité studio complètent l'équipement multimédia.

Ports, sans-fil et écrans

La machine propose trois ports Thunderbolt 5, un port HDMI, un lecteur de cartes SDXC, une prise casque compatible avec les casques haute impédance et le connecteur de charge MagSafe 3. Le Thunderbolt 5 monte jusqu'à 120 Gb/s et prend en charge la sortie DisplayPort 2.1 native ; Apple parle d'un débit plus que doublé par rapport à la génération précédente. C'est utile pour les SSD externes rapides, les châssis d'extension et les stations d'accueil à câble unique. Côté sans-fil, on trouve le Wi-Fi 6E et le Bluetooth 5.3.

Le nombre d'écrans externes dépend de la puce. Avec la M4 Pro, on peut piloter deux écrans externes jusqu'à 6K à 60 Hz en Thunderbolt, ou un écran 6K plus un écran 4K à 144 Hz en HDMI, ou un seul moniteur 8K à 60 Hz ou 4K à 240 Hz en HDMI. La M4 Max gère jusqu'à quatre écrans externes selon les combinaisons indiquées. Si votre bureau prévoit trois moniteurs ou plus, cela suffit à trancher pour la puce.

Batterie et charge : concilier les chiffres

Le titre du lancement d'Apple annonce jusqu'à 24 heures d'autonomie, la plus longue jamais offerte sur un Mac. Les caractéristiques techniques sont plus nuancées et lèvent la contradiction apparente. Toutes les configurations ont une batterie de 100 wattheures. Le modèle M4 Pro est donné pour jusqu'à 24 heures de lecture vidéo en streaming et jusqu'à 17 heures de navigation web sans fil. Le modèle M4 Max est donné pour jusqu'à 21 heures de streaming et jusqu'à 14 heures de web. Les 24 heures concernent donc le test de streaming de la M4 Pro ; l'acheteur d'une M4 Max doit tabler sur les valeurs inférieures. Ce sont des résultats de laboratoire d'Apple à luminosité fixée ; sous forte charge CPU ou GPU, la batterie se vide bien plus vite.

La charge se fait avec un adaptateur USB-C de 140 watts et un câble USB-C vers MagSafe 3 ; Apple indique que la charge rapide est prise en charge avec l'adaptateur fourni. MagSafe étant un port dédié, les trois ports Thunderbolt restent libres pendant la charge.

Conception, poids et matériaux

Le châssis mesure 1,68 cm de hauteur, 35,57 cm de largeur et 24,81 cm de profondeur. Apple indique un poids de 2,14 kg avec la M4 Pro et de 2,15 kg avec la M4 Max. Les coloris sont noir sidéral et argent. Selon le communiqué d'Apple, le boîtier utilise un alliage spécifique contenant 100 % d'aluminium recyclé, tous les aimants contiennent des terres rares recyclées et l'emballage est à base de fibres. Ce sont des déclarations environnementales de l'entreprise, étayées par son rapport produit ; elles ne dispensent pas d'évaluer la réparabilité à long terme.

Le clavier est le Magic Keyboard rétroéclairé avec Touch ID et rangée de touches de fonction pleine hauteur, accompagné d'un trackpad Force Touch. Il n'y a ni écran tactile ni format détachable. C'est un portable à clapet classique qui mise sur macOS plutôt que sur des fonctions de tablette.

À qui il s'adresse et comment le situer

Cette machine s'adresse à ceux qui veulent l'écran et l'autonomie d'un grand portable sans renoncer à des performances de bureau : monteurs vidéo, artistes 3D et motion design, producteurs de musique, développeurs qui compilent de gros projets ou exécutent des modèles de langage en local, data scientists. Les exemples de charges M4 Max donnés par Apple sont les effets visuels, l'animation 3D et la composition pour le cinéma. Le châssis de 16 pouces laisse aussi plus de marge thermique aux puces que celui de 14 pouces, mais Apple ne publie pas de chiffres de performances soutenues ; je ne chiffrerais donc pas cet écart.

Pour choisir dans la gamme, la démarche raisonnable est la suivante. Déterminez d'abord si vous avez besoin de plus de deux écrans externes, ce qui oriente vers la M4 Max. Fixez ensuite la mémoire dont votre plus gros projet ou modèle a besoin, puisqu'elle ne s'ajoute pas plus tard. Le modèle 14 pouces, décrit dans notre page sur le MacBook Pro 14 pouces avec M4, est le choix le plus simple si la portabilité compte davantage que la surface d'écran, et la comparaison directe des modèles 16 et 14 pouces met les différences de caractéristiques côte à côte.

Pour ceux qui hésitent avec des machines d'autres marques, notre guide des meilleurs portables pour créateurs de contenu explique quoi regarder côté écran et flux de travail, et l'article sur les NPU et l'accélération IA dans les portables situe les affirmations d'Apple sur le Neural Engine. Comme l'autonomie est le chiffre le plus susceptible de décevoir, l'analyse sur l'autonomie et le bridage thermique des portables vaut d'être lue avant de se fier à une estimation constructeur. Toute la gamme est sur notre page ordinateurs portables.

En résumé

Le MacBook Pro 16 pouces avec M4 Pro ou M4 Max est un portable grand, lourd et cher, qui n'a de sens que si l'on exploite ce qu'il offre : le plus grand écran XDR de la gamme portable d'Apple, le Thunderbolt 5, une batterie de 100 Wh et jusqu'à 128 Go de mémoire unifiée. Ses faiblesses sont celles que la fiche technique d'Apple laisse voir sans commentaire : Wi-Fi 6E plutôt que Wi-Fi 7, mémoire et stockage non évolutifs après l'achat et un prix qui grimpe vite à chaque palier. Apple a ensuite annoncé une génération M5 Pro et M5 Max, traitée à part ; quiconque achète aujourd'hui doit comparer ce modèle à son successeur avant de décider.