NVMe Gen4 vs. Gen5 SSDs im Jahr 2026: Brauchen Sie wirklich das schnellere Laufwerk?

PCIe-Gen5-NVMe-SSDs werben inzwischen mit sequenziellen Lesegeschwindigkeiten, die etwa doppelt so hoch liegen wie bei Gen4-Laufwerken, und es liegt nahe anzunehmen, dass sich diese Zahl direkt in einem spürbar reaktionsschnelleren PC niederschlägt. Für die meisten Käufer stimmt das nicht – und genau zu verstehen, warum, macht den Unterschied zwischen einem echten Upgrade und einer Benchmark-Zahl, die am tatsächlichen Nutzungsgefühl nichts ändert.

Was die sequenzielle Geschwindigkeitszahl tatsächlich misst

Gen5-NVMe-Laufwerke erreichen sequenzielle Lesegeschwindigkeiten von deutlich über 10.000 MB/s, ungefähr doppelt so viel wie ein gutes Gen4-Laufwerk liefert. Doch sequenzielle Geschwindigkeit – das Lesen oder Schreiben einer einzigen, großen, zusammenhängenden Datei – ist die am wenigsten repräsentative Praxis-Kennzahl für einen typischen Desktop oder ein Notebook. Windows-Start, das Starten von Anwendungen und das Laden von Spiellevels hängen überwiegend von zufälligen Kleindatei-Zugriffen und der Warteschlangentiefe ab, nicht von anhaltendem sequenziellem Durchsatz – ausgerechnet die Kennzahl, in der Gen5 am stärksten glänzt, und ausgerechnet die Kennzahl, die für das gefühlte Alltagstempo am wenigsten zählt.

Wo sich Gen5-Geschwindigkeit tatsächlich bemerkbar macht

Die Workloads, die von der zusätzlichen Bandbreite von Gen5 wirklich profitieren, sind enger gefasst als die Werbung suggeriert: Videoeditoren, die direkt vom Laufwerk mit großen, hochbitratigen 4K- oder 8K-Aufnahmen arbeiten, Profis, die wiederholt wirklich massive Dateien (zig oder hunderte Gigabyte) verschieben, sowie eine kleine Zahl neuerer Spiele mit Unterstützung für direktes Streaming von Assets über DirectStorage. Die 4-TB-NVMe-Konfiguration des NZXT Player: Three ist ein gutes Beispiel für einen Build, bei dem diese Kapazität und Geschwindigkeit tatsächlich genutzt wird, passend zur Ausrichtung des Systems auf Content-Creator, die neben dem Gaming auch Videoarbeit betreiben.

Wo der Unterschied in der Praxis unsichtbar bleibt

Für allgemeine Produktivität, Surfen, Dokumentenarbeit und die meisten Spiele – einschließlich des Ladens von Levels in der großen Mehrheit aktueller Titel, die DirectStorage-Streaming noch nicht unterstützen – performen ein gutes Gen4- und ein gutes Gen5-Laufwerk so nah beieinander, dass ein Blindtest tatsächlich schwerfallen würde. Windows-Startzeit, Anwendungsstart und Level-Ladezeit in den meisten Spielen hängen weit stärker von zufälligem Zugriff sowie CPU- und RAM-Geschwindigkeit ab als vom sequenziellen Durchsatz, und Gen4-Laufwerke bringen für diese Aufgaben bereits mehr als genug Zufallszugriffsleistung mit.

Wärmeentwicklung und Stromverbrauch: der eigentliche Kompromiss bei Gen5

Gen5-Laufwerke werden unter Dauerlast spürbar wärmer als Gen4, so sehr, dass viele Gen5-Laufwerke serienmäßig statt optional mit einem eigenen Kühlkörper ausgeliefert werden, und manche bei anhaltend intensiven Schreibvorgängen bei unzureichender Kühlung sogar drosseln – was den Geschwindigkeitsvorteil, für den man extra bezahlt hat, ausgerechnet in den Dauerschreib-Szenarien untergräbt, in denen Gen5 theoretisch glänzen sollte. In einem Notebook, wo der thermische Spielraum deutlich enger ist als in einem Desktop-Gehäuse, wiegt dieser Kompromiss noch schwerer, und das ist mit ein Grund, warum Notebook-Hersteller Gen5-Laufwerke bisher zurückhaltender einsetzen als Desktop-Bastler.

Preis pro Gigabyte: nach wie vor eine echte Lücke

Gen5-Laufwerke tragen derzeit einen spürbaren Preisaufschlag pro Gigabyte gegenüber gleich großen Gen4-Laufwerken, und diese Lücke hat sich nicht so schnell geschlossen wie bei früheren PCIe-Generationswechseln. Bei einem festen Speicherbudget bedeutet das häufig die Wahl zwischen einem kleineren Gen5-Laufwerk oder einem größeren Gen4-Laufwerk zum gleichen Preis – und für die meisten Käufer, besonders alle mit einer großen Spielebibliothek oder Mediensammlung, ist die zusätzliche Kapazität eines Gen4-Laufwerks zum gleichen Preis das praktischere Upgrade als eine Geschwindigkeitsgrenze bei Gen5, die ohnehin selten voll ausgeschöpft wird.

Mainboard- und Plattform-Kompatibilität

Gen5-NVMe-Unterstützung hängt zudem davon ab, ob Mainboard und CPU-Plattform die Gen5-Lanes tatsächlich bis zu den eigenen M.2-Steckplätzen durchreichen, was selbst bei relativ neuer Hardware nicht selbstverständlich ist – manche Mainboards routen Gen5-Bandbreite nur zu einem einzigen primären Steckplatz, während sekundäre Steckplätze unabhängig vom eingesetzten Laufwerk auf Gen4-Geschwindigkeit zurückfallen. Vor dem Kauf eines Gen5-Laufwerks für einen sekundären Steckplatz lohnt sich ein Blick in die Mainboard-Dokumentation – ein Gen5-Laufwerk in einem Gen4-limitierten Steckplatz bringt lediglich Gen4-Praxisleistung zum Gen5-Preis.

Unsere tatsächliche Empfehlung

Für die meisten Bastler und Notebook-Käufer bleibt eine hochwertige Gen4-NVMe-SSD auch 2026 die bessere Wahl – praktisch die gesamte spürbare Reaktionsschnelligkeit, ein deutlich besserer Preis pro Gigabyte, weniger Wärmeentwicklung und volle Kompatibilität mit einer breiteren Auswahl an Mainboards und Notebooks. Gen5 lohnt sich gezielt für Videoprofis mit großen Aufnahme-Bibliotheken oder für alle, die einen High-End-Build gezielt auf künftiges DirectStorage-Spielstreaming vorbereiten wollen – ein echter, aber enger Anwendungsfall, keine Standardempfehlung für einen typischen Gaming- oder Produktivitäts-Build.

Speicher-Upgrade bei einem bestehenden Notebook

Wer den Speicher eines vorhandenen Notebooks statt eines neuen Desktops aufrüstet, sollte Kapazität und Erweiterbarkeit wichtiger nehmen als die reine Laufwerksgeneration. Notebooks wie das ROG Strix G16 kommen werkseitig mit einem einzigen belegten M.2-Steckplatz bei 1 TB, lassen aber Platz für ein zweites Laufwerk – ein Kapazitäts-Upgrade ist hier oft die sinnvollere Verbesserung, als einer schnelleren Laufwerksgeneration hinterherzujagen, die das Mainboard des Notebooks möglicherweise nicht einmal vollständig mit Gen5-Geschwindigkeit unterstützt. Prüfen Sie vor dem Kauf immer, welche PCIe-Generation Ihr konkretes Notebook tatsächlich unterstützt – ein Gen5-Laufwerk in einem Gen4-limitierten Notebook-Steckplatz läuft schlicht mit Gen4-Geschwindigkeit und der Preisaufschlag verpufft komplett.

Parallelen zur RAM-Upgrade-Debatte

Das spiegelt eine ähnliche Ratgeber-Diskussion wider, die wir bereits zu verlötetem versus aufrüstbarem Arbeitsspeicher geführt haben: In beiden Fällen zählt die Kennzahl, die auf dem Datenblatt am beeindruckendsten wirkt – RAM-Geschwindigkeit oder sequenzieller Laufwerksdurchsatz – in der Praxis oft weniger als unscheinbarere Faktoren wie Gesamtkapazität und Aufrüstbarkeit überhaupt. Käufer, die der größten Zahl auf dem Datenblatt hinterherjagen, zahlen häufig für Leistungsreserven, die sie nie nutzen, während sie bei Kapazität oder Aufrüstbarkeit sparen – genau den Faktoren, die letztlich bestimmen, wie lange ein Gerät komfortabel nutzbar bleibt.

Ein schneller Praxis-Check statt reiner Benchmark-Zahlen

Wer sich weiterhin unsicher ist, ob sich Gen5 für den eigenen Anwendungsfall lohnt, sollte in Tests gezielt über die reine sequenzielle Spitzenzahl hinausschauen und stattdessen auf zufällige 4K-Lese-/Schreibleistung sowie echte Ladezeiten von Anwendungen und Spielen achten – diese Werte korrelieren deutlich stärker mit dem tatsächlichen Nutzungsgefühl im Alltag als die werbewirksame sequenzielle Zahl. Reviewer, die reale Spiellevel-Ladezeiten und Anwendungsstarts zwischen einem Gen4- und einem Gen5-Laufwerk direkt vergleichen, finden dabei fast durchgängig Unterschiede im Bereich von Sekundenbruchteilen – nicht die dramatische Lücke, die allein die sequenziellen Zahlen vermuten lassen würden.

Fazit

Kaufen Sie kein Gen5-Laufwerk allein, weil die sequenzielle Zahl auf der Verpackung doppelt so hoch ist wie bei Gen4 – prüfen Sie zuerst, ob Ihr tatsächlicher Workload überhaupt durch sequenziellen Durchsatz begrenzt wird, denn bei der großen Mehrheit der Käufer ist das nicht der Fall, und ein Gen4-Laufwerk mit größerer Kapazität zum gleichen Preis ist dann die praktischere Wahl.